Das Unwort des Jahres
The Worst German Word of the Year
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Each year in January the German "unword" of the year is announced. The Unwort des Jahres represents what the jury considers to be the previous year's worst, most unfortunate word or expression ("sprachliche Missgriffe"). For more about this, see the summary below the word list.
Das Unwort des Jahres 2007
Herdprämie, die ("stove bounty") - This derisive term came up during the debate over increasing the number of childcare facilities versus making it possible for more mothers to stay at home (at the stove) by paying parents Betreuungsgeld ("child-raising money"). NOTE: Herdprämie was also selected as a Wort des Jahres for 2007.
Kommentar von Prof. Dr. Horst Schlosser (Sprecher der Jury):
Das Wort diffamiert Eltern, insbesondere Frauen, die ihre Kinder zu Hause erziehen, anstatt einen Krippenplatz in Anspruch zu nehmen. Inzwischen gibt es ein ganzes Wortfeld, das die Diffamierungsabsicht ebenfalls deutlich werden lässt. Dazu gehören u.a. die Varianten "Aufzuchtprämie", "Gluckengehalt" und "Schnapsgeld".
Other 2007 Unwords
2. klimaneutral ("climate neutral") - Kritisiert wird der Versuch, mit diesem Begriff für eine Ausweitung des Flugverkehrs oder eine Steigerung anderer CO2-haltiger Techniken zu werben, ohne dass dabei deutlich wird, wie diese Klimabelastungen "neutralisiert" werden sollen.
3. entartet ("degenerate") - Eine Formulierung von Kardinal Meisner (Köln), wonach Kunst und Kultur "entartet", wenn sie ihre religiöse Bindung verliert. "Entartete Kunst" war ein NS-Schlüsselbegriff, mit dem missliebige Künstler und ihre Werke diffamiert und "beseitigt" wurden.
Previous „Unwörter des Jahres“
2006: Freiwillige Ausreise ("voluntary emigration") - Gesetzes- und Behördenterminus, wenn abgelehnte Asylbewerber aus deutschen Abschiebehaftanstalten, sog. Ausreisezentren, nach intensiver „Beratung“ in ihre Herkunftsländer zurückkehren, wobei die Freiwilligkeit in vielen Fällen zweifelhaft ist.
2005: Entlassungsproduktivität ("layoff productivity") - Gewinne aus Produktionsleistungen eines Unternehmens, nachdem zuvor zahlreiche für “überflüssig“ gehaltene Mitarbeiter entlassen wurden.
2004: Humankapital ("human capital") - degradiert Menschen zu nur noch ökonomisch interessanten Größen
For previous years, see the unwortdesjahres.org site.
Das Unwort des Jahres (unwortdesjahres.org)
The Worst German Word of the Year
From 1991 until 1994 the Unwort des Jahres, the German "Unword of the Year," was chosen by the Gesellschaft für deutsche Sprache (above). In 1994 a dispute led to a split, and the worst German word is now chosen each January by an independent jury known as the "Sprachkritische Aktion Unwort des Jahres." Vaguely similar to the NCTE Doublespeak Award in the U.S. (since 1974), the Unwort des Jahres represents what the jury considers to be the year's most unfortunate choice of words ("sprachliche Missgriffe"), a word or phrase that has a negative and/or misleading influence on society. Because the un-word choices often have political overtones, the award can be controversial. Past Unwort choices include Kollateralschaden ("collateral damage" 1999), and Gotteskrieger ("God's warriors" for terrorists, 2001). For more, see the Unwort site at www.unwortdesjahres.org.
Other German-Speaking Countries
In Austria the Karl-Franzens-Universität in Graz, as part of its Österreichisches Deutsch project, has chosen both a Wort and Unwort des Jahres since 1999. In 2005 the Austrian Wort des Jahres was Schweige-Kanzler; the Unwort des Jahres was Negativzuwanderung (more: Wort des Jahres - Österreich). Similar vocabulary awards are chosen in Liechtenstein (since 2002) and German Switzerland (since 2003).
Denglisch: When Languages Collide
A look at the growing tendency of borrowing English vocabulary in German, and the sometimes strange result known as "Denglisch."
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