Difference Between 'Sehr' And 'Viel'

When do you use sehr and when do you use viel? The following are some tips on when to use these much-used words.

1. sehr, adv.
   
   
   • Definition: very
     
     When you can replace sehr with ‘very’, then it will be placed right before the adjective: Der Mann war sehr nervös.(The man was very nervous.)
     
     Sehr will be placed before the adjective even if there is already another adverb describing the adjective:
     Der Mann war wirklich sehr nett. (The man was really very kind.)
   
   
   
   • Definition: a lot
     
     When associated with verbs, sehr will express the intensity of an action. In these cases, sehr will be placed after the verb:
     
     Es schmeckt mir sehr. (It tastes very good to me.)
     Sie erwartet sehr auf deine Rückkehr. (She awaits very much for your return.)
     
     Expressions with sehr
     
     zu sehr->too much
     Er hat mich zu sehr geärgert (He got me too upset.)
     
     Wie sehr –> How much
     Wie sehr er sie vermisst (How much he misses her.)
     
     
2. viel, indef. pronoun, adj.
   
   
   • Definition: a lot, much
     
     When associated with verbs, viel will express the quantity and will be placed before the verb as opposed to in English:
     Das Kind hat viel gegessen (The child ate a lot.)
     
     Expressions:
     zu viel -> too much Sie spricht zu viel (She talks too much.)
     
     viel zu viel -> way too much
     Er isst viel zu viel. (He eats way too much.)
     
   
   
   Of course, the phrase sehr viel (very much/ a lot) is also very popular and is used to express the quantity of something:
   Sie liebt ihn sehr viel. (She loves him very much.)

Exercise:
Fill in the following sentences with either sehr or viel.

1. Ich habe dich ______ lieb.   ( I love you very much.)


2. Der Mann hat _______ Geld.    (The man has a lot of money.)


3. Wir schätzen ihn _______.    (We esteem him greatly.)


4. Sie ist eine ______ berühmte Sängerin.    (She is a very famous singer.)


5. Ich habe ________ auf dich gewartet.    (I waited for you much.)


6. Meine Eltern freuen sich _________, mich wiederzusehen.   (My parents are very happy to see me again.)


7. Wir danken dir _______.    (We thank you a lot.)


8. Mein Onkel schläft _________.    (My uncle sleeps a lot.)


9. Sie fehlt mir ________.    (I miss her a lot.)


10. Meine Tochter hat heute _______ Klavier geübt.    (My daughter played a lot of piano today.)

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